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    荀七公子一把抓住了明前的双手，激动又热切得道：“明前，我是特意来接你的！我知道了所有事，也知道了你要交罚金。你别去什么针织局以役代刑，那不是你该干的事。我特意带了钱来，而且是我自己的钱。与家族无关。我跟他们彻底闹翻了，他们再也管不着我了。”他兴致勃勃地转头命令身后的画童举着怀里抱的几只画筒，给明前和众人看。

    他向牛狱卒大声说：“我来代明前交纳罚金。我带了自己画的几幅画，还有两幅古董画，最少能卖十多万银两呢。只要卖了就有钱交纳范小姐的罚金了。嘿嘿，恐怕没有人想到还有我吧。我也有钱，也愿意替明前交，只要范小姐平安无事就好。”

    明前眼光锐利地打量着他，心里很感动。这个人衣裳脏旧，风尘仆仆，像是从哪个名山大川刚下来就马不停蹄得直奔京城了。还带了他最珍贵的画。她心中长长的叹息着，微微摇头说：“多谢荀公子。可是我不能用你的钱交罚金。这毫无理由，也不符常理啊。”

    牛狱卒也很困惑，看着他讷讷着说：“荀，荀画家替嫌犯交罚金也可以。但是要有名目，这是要登记入册的。罚金要来之有路，还要有必要的关系为嫌犯交。雪珑是程姑娘以前的丫环，于先生是程姑娘的老师……这，荀先生，你有什么理由？”

    荀七公子睁大眼睛，吃惊地看着他们，大声道：“当然有理由啊！我要娶明前啊，夫君为妻子交罚金，这是天经地义的事啊！”

    他昂首挺胸得看着明前和众人，理直气壮地说：“上次你拒绝我说不能嫁我，是因为自己是范瑛，还是小梁王的未婚妻王妃。所以不能嫁我。可是，现在你不是范瑛了，还是个劫匪女。你就可以嫁给我了！我替自己的妻子交罚金不是天公地道吗？这是天大的好事啊，我几乎是每天每夜都盼望着你不是范瑛不用嫁给小梁王。谢天谢地，你终于变成了劫匪女，我心里好高兴……”

    狱卒们面容扭曲得看着他，远处的凤景仪也无奈地抚额，雪珑和小画童也一起郁闷得翻了个白眼……

    荀七转脸看到人们奇特的眼光，才意识到了自己失言。他打了个哽，涨红着脸说：“……咳咳，我后来拒绝了荀家替我安排的婚事，老族长对我很失望，把我赶出了荀家，再也不管我的事了。正好，你也不是范瑛了，自行婚配。所以我就来找你了！这不是个皆大欢喜的大结局吗！简直就是老天赐下的良缘……”

    他说得开心，眼睛发光，又扑上前紧紧握住了明前的手：“明前，这是老天让你嫁我啊。我才不在乎你是丞相小姐还是劫匪女呢。我只想娶那个在荀园跟我有着默契，一起蔑视圈子家族，一起讨厌世间束缚的‘范小姐’。我要娶你，我要跟你一起走！一起走到天涯海角。想想看，我到处旅行着画画，你陪伴着我一起游览名山大川，这是多么好的结局啊。”

    明前足足地看了他半响，收拾起满心的感动感激。脸上含着温情的笑，轻轻摇着头说：“荀公子，多谢你不远千里的从中原跑来京城搭救我。可是我不能答应你，也不能用你的钱交罚金。你很好，是我的知己，嫁给你可以解除困境。可是我却不忍心欺骗你，我从一开始就把你当做了知心好友，心怀默契，话语投机，但我们之间没有情爱。我也很遗憾，遗憾此生不能嫁给最知己的你。谢谢你了。”

    　　


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