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    天刚蒙蒙亮，四合院里就有人起来了。

    三大妈第一个端着盆出来，在水池边遇见了二大妈。

    她压低声音问：“傻柱今天要给外国人做饭，你紧张不？”

    二大妈一边接水一边说：“又不是我做饭，我紧张什么？”

    三大妈说：“咱们院的人，能不紧张？”

    二大妈想了想，也点点头：“那倒是。”

    两人对视一眼，都笑了。

    傻柱家的灯早就亮了。傻柱在屋里转圈，从东头转到西头，从西头转到东头，跟磨道上的驴似的。

    娄晓娥在旁边帮他准备东西，刀具、围裙、调料，一样一样装进包袱里。

    她一边装一边说：“傻柱，你别转了，转得我眼晕。”

    傻柱停下脚步，挠挠头：“晓娥，我带这把刀够不够？”

    娄晓娥看了一眼：“够了，你又不是去做满汉全席。”

    傻柱又问：“晓娥，你说外国人都爱吃什么？”

    娄晓娥被他问得哭笑不得：“傻柱，你别紧张，你平时怎么做就怎么做。”

    “你在院里做了这么多年的饭，谁不说好吃？”

    傻柱点点头，可没过一会儿又问：“晓娥，你说那个外国人会不会吃不惯咱们的口味？”

    娄晓娥正要说话，门口传来陈飞的声音：

    “傻柱，你这是要去打仗还是去做饭？”

    傻柱回头一看，陈飞靠在门口，笑眯眯的。

    傻柱挠头：“比打仗还紧张！打仗输了就输了，做饭要是做砸了，丢人！”

    陈飞走进来，往炕沿上一坐，慢悠悠地说：

    “傻柱，你坐下，我跟你说几句。”

    傻柱乖乖坐下，眼巴巴地看着他。

    陈飞问：“你知道外国人最爱吃什么中国菜吗？”

    傻柱愣了愣：“红烧肉？糖醋里脊？”

    陈飞摇摇头：“你记住，外国人吃中国菜，怕两样——太油腻、太复杂。”

    “他们更喜欢清爽的、有特色的、能一口吃下去的。”

    傻柱听得认真，从兜里掏出个小本本，要记。

    陈飞笑了，给他列了个菜单。

    第一道，春卷。那法国老头已经尝过，喜欢，这是保底菜。

    第二道，糖醋里脊。酸甜口，外国人最爱，十个有九个都喜欢。

    第三道，清炒时蔬。清爽解腻，大鱼大肉中间必须有的。

    第四道，宫保鸡丁。有点辣，但有特色，让老外尝尝中国的辣。

    第五道，饺子。主食，让老外体验一下中国的面食文化。

    傻柱一边听一边记，眼睛越来越亮。

    陈飞最后叮嘱：“记住，每道菜分量别太大，让他每样都能尝尝。”

    “摆盘要好看，颜色要搭配。外国人吃饭，讲究色香味俱全，不光好吃，还要好看。”

    傻柱连连点头，把菜单小心收好，跟宝贝似的。

    娄晓娥在旁边看着，眼眶有些热。她知道，傻柱能有今天，多亏了陈飞。

    ……

    下午，傻柱收拾好厨具，准备出发。

    全院人都出来了，站在门口送行。

    场面跟送状元赶考似的，热闹又紧张。

    三大妈拉着他的手：“傻柱，好好做，给咱们院长脸！”

    二大妈说：“别紧张，你手艺咱们都知道，肯定没问题！”

    贾张氏难得温柔：“傻柱，放开了做，做砸了也没事，回来大妈给你做好吃的。”

    傻柱心里一暖，眼眶有些热。

    何大清站在门口，看着儿子，眼眶也红了。”

    他走过去，拍了拍傻柱的肩膀。

    傻柱抱了抱他爸：“爸，您放心，我一定好好做。”

    娄晓娥走到他面前，帮他整了整衣领，又正了正围裙，仔细看了又看，才点点头：

    “傻柱，我等你回来。”

    傻柱点点头，拎起包袱，转身走了。

    走出胡同口，他回头看了一眼。

    全院人都站在那儿，目送着他。

    “娄晓娥站在最前面，冲他挥了挥手。

    傻柱深吸一口气，大步往前走。
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