第(3/3)页 他似乎对这种地方很熟悉，自然地融入里面的气氛，独自啜饮着啤酒。就在他快喝完第一杯的时候，有人坐到对面的位子上。在几乎客满的店内留了空位，表示两人是约好了见面吧。事实上，那个后到的人─外表像工人、体格健壮的男性─ 一坐下就自己点了杯酒，然后对学生咧嘴一笑。 「真难得，你居然会找我喝酒。怎么啦？在学园念书很辛苦吗？」 壮汉拿到酒后喝了一口，夸张地呼了口气。已经几杯下肚的学生似乎醉了，兴奋地回答： 「啊─对啊，最近可忙了。」 「哈哈哈！念书就是那么回事。若能克服这些，你就算得上是个大人了！」 「话是这样没错，可是这阵子特别操啊。」 两人开怀对饮，快活地发着牢骚。他们的对话完全混入了酒馆的喧闹杂音中。 「还以为终于告一段落了，结果却发生一个小问题。」 「哈哈，学生也不好过啊！」 就算高声谈话，也不会有人多看两眼，酒馆就是这样的地方。一一计较醉鬼的胡言乱语可是会没完没了的。再说，环顾四周也尽是一群醉鬼在大吵大闹。到了这个地步，吵的人再多一个也没有什么差别。两人看似也要成为醉鬼集团一员─此时却开始观察四周环境，确认没人注意自己后，压低了音调。 「对啊！真的！‥‥‥那东西完成到一个阶段了。」 「哦？没想到学生也挺优秀的嘛。」 两人的耳语，在人声鼎沸的酒馆里传不到附近的人耳中。学生的脸仍因醉意泛红，一手拿着啤酒的姿势看起来不过是个醉鬼，说出口的话却冷静条理分明。 「还真不能小看热情这玩意儿呢。看来这项技术迟早都会完成的。」 「细节呢？你该不会是想口头告诉我吧？」 学生摇摇头，像是在说怎么可能，接着不卑不亢地从包包里拿出一叠纸。从装订的封面看不出什么端倪，不过里面可是写了关于新型机的情报。壮汉大大方方地接过，也不检查内容，便随意收进怀里。 「我就说嘛！偶尔也要喝些酒啦！」 「真拿你没辙！好，今天就由我请辛苦的学生喝几杯！」 「还是你上道！」 直到刚才的气氛已经不见踪影，两人又恢复成单纯的客人举杯共饮。整间酒馆愈接近深夜愈热闹，在场没有任何一个人注意到他们，更不明白台面下的交谈代表了什么。 磅礡大雨击打在布满王都坎库宁的石板街道上。这场黎明降下的雨在剎那间转为豪雨，笼罩了整座都市。 超乎想像的雨势让总是充满活力的居民们打不起精神出门，街上彷佛失去生命力一般。填满天空的乌云与石造街道之间的界线模糊起来，两者合为一体，隐没在单调的景色中。 乔基姆·塞拉帝侯爵在贵族街的宅邸里，听着外面的雨声浏览某份文件。上面画着一幅即将颠覆世界的异形骑士姿态，那恐怕是「暴风雨」的前兆。这骚乱的气息让人有种吞没城市、国家的飓风即将到来的预感。 粗鲁地按响桌铃的动作或许反映了他的内心，这对冷静的他而言是很少见的举动。长年侍养他的老练管家不改一贯冷静的态度，出现在职务室的速度却比平常快许多。 「老爷，有何吩咐？」 「把这份文件送到迪斯寇德公爵的宅邸去，愈快愈好。一定亲手交给公爵本人。」 「是，我立刻安排。」 乔基姆将文件交给管家，并在他退下的同时低语： 「迪斯寇德公爵，这或许比我们想的还要棘手啊。」 他这番话被挡在职务室厚重的门扉后方，消失在倾盆而下的雨声中。 第(3/3)页