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    「嗳嗳，巴芙特，你不打造点东西吗？」

    「啊——爸爸很少让我碰铁器，不过我有做木工。我好歹也是矮人族的一员，连我爸都称赞我的雕刻手艺喔！」

    听了亚蒂一时兴起的问题，巴芙特森指向店内角落的某样物品。那里摆着一些朴素的木制日用品。看上去朴素，做工却毫不马虎。巴芙特森的好本事可见一斑。三人各自在心中佩服不已。这时，某个放在角落的东西吸引了艾尔的注意力。

    「你也会做『魔杖』吗？」

    「……魔杖？会啊，只要有材料，加工就简单了。我做这个是为了赚点零用钱啦。」

    人类要用魔法，就必须准备将魔力转换成现象的外部『触媒结晶』，而『魔杖』是最普遍的道具。简单来说，就是为了方便操作而把触媒结晶装在前端的棒子。

    一般魔杖的材质是由一种叫做『白雾』的树加工制成。由于这种树的材质易于传导魔力，因此成为热门的魔杖材料。巴芙特森制作的朴素魔杖也是用那种材质制成的。

    「练习魔法的时候，我常常觉得……」

    艾尔的视线从商品魔杖上移开，拿出自己腰上的短魔杖。那是他从一开始学魔法用到现在的物品，尺寸符合他的娇小体格，比起一般魔杖来得更短些。

    「怎么了？魔杖有什么问题吗？」

    艾尔转着手中的短杖，微笑着对摸不着头绪的巴芙特森说：

    「你不觉得魔杖这种东西用起来不太顺手吗？」

    听到艾尔突如其来的感想，不只原本就很困惑的巴芙特森，就连奇德和亚蒂也不解地偏着头。他们已经习惯把魔杖当成施展魔法的道具，不曾觉得难用，所以不明白他的意思。

    艾尔之所以感到不协调，原因还是出在他拥有的前世记忆上。正因为他记得那个科学至上的世界，才会觉得奇怪。严格来说，所谓的魔杖就是施放魔法的道具。除了称作『强化』的辅助性魔法以外，人类用的魔法几乎都被称作『放出』，会放出某些具有威力的东西。也就是说，艾尔认为魔杖是一种『射击武器』。

    艾尔脑中浮现一幅过去在中国经常去到日本的记忆风景——摆满了塑胶模型和玩具的房间。在那些收藏中，他持有一种被称为『软气枪』的玩具枪，其中具有拟真的杠杆式枪机、外形线条流畅地来复枪『温彻斯特M1894』特别令他印象深刻。枪械，尤其是来福枪在外型上总有些像「魔杖」。这样的联想促使他一直在思考，有没有办法将来福枪的形状运用在魔杖上。

    「而且以骑士为例，他们的战斗方式通常都是一手拿剑，一手拿魔杖……」

    即使是以剑为主要武器的骑士，魔法这种攻击手段也很重要。右撇子的基本架势是右手拿长剑，左手拿魔杖。另外，在左手持盾的情况下，通常是将魔杖拿在盾的内侧。

    「总觉得分开来拿有些麻烦呢，所以我很久以前就在想，有没有办法把他们合而为一。」

    「我不是不懂你的意思啦……就算真的可以，你要怎么做？」

    在这么思索的同时，艾尔突然灵光一闪。『枪』与『剑』——如此简单的两个字使他联想到『※铳剑』这种东西。主要是将小刀等刃器安装于枪身前端，把枪枝作为近距离武器使用。这个概念即将透过艾尔在异世界以奇妙的方式呈现出来。（编注：即刺枪。）

    「嗯，我想到一个有趣的点子。」

    艾尔微微一笑，让巴芙特森感到背上有股莫名的寒气。

    之后，回到家的艾尔一坐到房里的书桌前，便迫不及待地将想到的设计画了出来。那副惊人的集中力让不由得跟了过来的奇德和亚蒂觉得有些傻眼。

    「那是什么？好奇怪的魔杖。」

    这就是看到完成图的亚蒂所说的第一句话。铳剑——也就是由发射魔法的枪与安装其上的小刀所组成，是一支前所未有的『魔杖』，对只看过现存魔杖的她来说实在是非常与众不同。

    翌日，艾尔再度造访巴芙特森家，手中拿着那个画好的设计图。

    「就像我昨天提过的，你能做出像这样的魔杖吗？」

    看到才过了短短一天就拿着设计图闯进来的不速之客，巴芙特森一时不知所措，但他想说等看完再说，于是开始仔细确认起来。只见他逐渐露出诧异的表情。

    「艾尔，这是……什么？」

    「温彻斯特连发步枪。」

    「什么？没听过这种名字的魔杖呢，而且外型好怪……为什么下面的部分是宽的？还有这个杠杆是什么？」

    「这个啊，这叫做枪托……」

    果然有东西靠图样说明还不够。艾尔一边回答巴芙特森提出的问题，一边详细解说。

    「哎，我试看看吧。」

    尽管巴芙特森至今依然摸不着头绪，但还是姑且接下任务，并和艾尔约好会动手制作这把奇妙的魔杖。艾尔松了口气的同时，也觉得这是个见识巴芙特森锻造手艺的好机会。

    数日后，接到巴芙特森连络的艾尔第三度造访他家。那把他亲手设计的怪异武器如今化为实体，呈现在他眼前。

    把手部分模拟来福枪枪托，加宽且微微弯曲。底端没有扳机，但附有和杠杆同样形状的枪机。模仿枪管的前端部分嵌着触媒结晶。因为实际上不是枪枝，所以没有弹仓，取而代之的是与杠杆连动、固定剑身的插销，上面装着短剑。这就是在异世界完成的异形铳剑——『铳杖』。

    「木头的部分是我削的，不过金属部分我爸有帮了一点忙。」

    「他没有骂你吗？做不来的话，全部木制也可以。」

    前几天拜访的时候，他听说巴芙特森的父亲很忙。艾尔也没有勉强他，只说量力而为即可。

    「哎，不知道为什么，我在做的时候他好像很有兴趣，就帮了我一把。」

    原来如此，艾尔点点头。他交代巴芙特森代为道谢后，就迫不及待地把『那个』拿到手上，开始确认手感，尺寸外型都和指定的分毫不差。矮人族果真了不起，只能说他们的技术太优秀了。

    「好啦，我照你说的完成了——结果好像变得怪模怪样的，你打算怎么办？」

    「实际表演给你看比较快。」

    艾尔试了一下枪机的操作状况，问巴芙特森有没有可以射击魔法的地方，接着两人直接前往锻铁店后面的院子。后院杂乱地竖立了几个用来试刀的木头标靶。艾尔瞄准其中一个靶子砍了过去，在快要击中前发动风系的中级魔法——真空斩击，并借由铳杖的触媒结晶让魔力转换成现象，在短剑上造成真空断层，干脆俐落地将坚固的木头标靶一刀两断。艾尔接着又在被砍飞的上半段掉落地面之前迅速瞄准空中，这次他发射的是火系中级魔法——爆炎球。眼看木头碎块遭直接命中后爆炸，随之化为粉尘。这般超乎想象的成果让艾尔脸上堆满了笑容，一旁的巴芙特森则惊讶得目瞪口呆。

    「怎么说呢，这太扯了，简直莫名其妙。」

    「哎，先别说这个。巴芙特森，你做得太棒了！看样子以后用魔法会变得很有趣呢！」

    「哎，你满意就好啦。」

    「顺带一提，可不可以再帮我做一支？」

    「你好歹客气点吧？」

    结果艾尔得到了他的第二支铳杖。这两支后来正式命名为『温彻斯特』的铳杖被收在一起制作的鞘里，随身佩带在艾尔的腰上，从此如影随形地跟着他。

    这两支无论近距及远距作战皆能应付自如的魔法武器『铳杖』的完成是关键，强化了他的机动性与火力，彻底左右他的战斗方式。

    　　


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