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    “是我…搞砸了吗？”

    必须让教授冷静下来，梅真·蒂莲的本质更接近“黑”之一脉的魔人，强烈的嫉妒与屈辱感，可能成为她体内黑暗力量觉醒的催化剂。

    “我得做点什么……”

    然而，就在她因瞬间的自我怀疑而犹豫时，已有人抢先站了出来。

    “教、教授！请您冷静一下！”

    是炼金学助手，埃特莉莎，她拥有一头罕见的、泛着柔和光泽的粉金色长发，以及如晴空般的湛蓝眼眸。

    这位未来或许会成为最伟大炼金术师之一的少女，此刻只是白天在这里帮忙的助手。

    她显然没有直接反驳梅真·蒂莲的立场与资格，这番劝解反而像是在火上浇油。

    “…埃特莉莎。”

    梅真的声音陡然低沉下去，仿佛暴风雨前的死寂，目光缓缓移向粉金发的助手，“我是否再三告诫过你…在我授课时，不要随意插嘴？”

    幸运的是，埃特莉莎极为聪慧，懂得如何“合理”地应对这种场面。

    “教、教授…让您这样地位崇高、造诣非凡的伟大炼金术师，对…对一个‘叛徒的孩子’如此动怒，是否…是否有失您的身份与气度？”她声音微颤，却努力将话语组织成最“合理”的谏言。

    空气仿佛凝固了一瞬。

    许多学生的表情变得微妙而复杂，目光不由自主地瞟向阿伊杰。

    蓝发少女的脸色瞬间苍白，又迅速褪去所有血色，变得一片冰冷，她纤细的手臂几不可察地颤抖了一下，紧紧握成了拳。

    “……原来如此。”

    普蕾茵的心沉了下去。

    一旦梅真教授的怒火被点燃，便如同附骨之疽，难以平息，而要迅速扑灭这火焰，最“有效”的方法，往往不是讲道理，而是…贬低引发怒火的天才，同时抬高教授本人。

    “嗯…说得也是。”

    埃特莉莎这番“合理”的应对似乎起了作用。

    梅真·蒂莲的怒气肉眼可见地收敛了些许，她转向阿伊杰，嘴角勾起一抹混合着轻蔑与怜悯的弧度。

    “我真是气糊涂了…竟然和一个‘叛徒的孩子’如此较真……”

    “……”

    留下这句冰冷的话语，她不再看阿伊杰，转而走向其他学生的实验台。

    尽管学生们紧张得大气不敢出，梅真却再未苛责任何人。

    即使面对粗制滥造、光芒黯淡的药剂，她也会勉强点头，甚至挤出些许干巴巴的赞许。

    这无声的举动，仿佛在向整个教室宣告：“看，就连这样的作品，也比某些自作聪明、使用错误配方的‘天才’要强，不是吗？”

    这不是错觉。

    每一次查看学生作品时，梅真教授眼角的余光，都似有似无地扫过那个孤立的蓝色身影。

    而阿伊杰，自始至终没有抬头，只是死死盯着自己面前那锅“错误”的、却或许蕴含着她独立思考的炼金产物，蓝眸中的光芒，一点点黯淡下去。

    “…最终还是…失败了。”

    今日之后，那扇本就虚掩的心门，恐怕会彻底关闭，并落下沉重的锁。

    而我…没能阻止这一切。

    课程在一种诡异而压抑的气氛中结束。

    普蕾茵没有试图去安慰阿伊杰，那或许只会带来更糟的反效果，而是用最快的速度冲回了自己的宿舍。

    “咔哒！”

    门锁落下。

    她背靠门板，胸口因急促奔跑而剧烈起伏，几缕黑发被汗水黏在额角，她也无暇顾及。

    快速走到书桌前，她猛地翻开一本空白的笔记簿。

    “我太天真了…以为那样就够了。不行，必须…必须更周详地计划。”

    未来数年，将发生在阿伊杰、泽丽莎、花凋琳、海原良…以及所有同伴身上的重大事件，如同破碎的画卷在脑海中翻腾。

    她无法记住每一个细节，但与阿伊杰相关的关键节点，她自信大多留有印象。

    原著没有给出具体的通关攻略，但她记得近乎完美的“参考答案”。

    “像白流雪那样做…完全复刻他的应对方式。”

    她开始奋笔疾书。

    从不久后的炼金术小组作业，到亡灵法师的突袭事件，再到暑假期间可能发生的种种…她将记忆中的事件与白流雪的解决方式一一对应记录。

    “啊…”

    然而，笔尖骤停，她突然意识到一个致命的问题。

    有许多事件…是白流雪独自或在小范围内悄无声息解决的。

    他如何获取情报？如何布局？如何与那些难缠的角色交涉？具体的操作过程…她根本一无所知。

    她曾经那么笃定，总有一天，他会把那些惊心动魄的冒险当作故事讲给她听。

    确实，他讲过一些。

    但更多的、真正凶险的博弈与黑暗中的周旋…她从未知晓全貌。

    要保护洪飞燕，保护阿伊杰，保护大家…

    以现在这个一无所知、仅有模糊记忆的“普蕾茵”…太无力了。

    “我到底…该怎么办？”

    笔从指尖滑落，在纸面滚出一道无力的痕迹。

    普蕾茵缓缓松开手，任由身体沉入椅中，夜色的长发披散下来，掩住了她逐渐被迷茫笼罩的、漆黑的眼瞳。

    脑海中，只剩下一片空白的风暴，呼啸而过，卷走了所有成形的思绪。

    　　


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